De lelijkheid van de vrouw
Van de oudheid tot de barok in de westerse beschaving


Inleiding
Van oudsher hebben mensen een mening over wat mooi en lelijk is. Tot de dag van vandaag vinden we dit overal terug in de modewereld, de reclame, trends en in de kunst. Over wat mooi en lelijk is valt te twisten. Het is een kwestie van smaak. Echter zorgen zowel opvallende en onopvallende manipulaties ervoor dat er in de verschillende perioden een algemene duidelijkheid ontstaat over wat mooi en lelijk is. Tegenwoordig wordt dit door diverse media mogelijkheden naar buiten gebracht. Wij laten ons hierdoor inspireren in eigenlijk alles wat we doen, bekijken, dragen en maken. Vroeger waren het vooral de schrijvers die omschreven wat mooi en lelijk was al dan wel of niet geïnspireerd door mythen, vertellingen en geloven die de wereld rijk was. De literatuur inspireerde vervolgens door de eeuwen heen diverse kunstenaars in hun werk.

Toen ik het boek tegen kwam: “De geschiedenis van de lelijkheid”van Umberto Eco was ik stom verbaasd dat hierin speciaal een hoofdstuk was gewijd aan de vrouw. Dit inspireerde mij om hier mee aan de slag te gaan.

Wat is dat, “de lelijkheid van de vrouw”?
Hebben we het hier over zowel uiterlijkheden als innerlijkheden? Waar komen de waarden, normen en (voor) oordelen vandaan? Is het de vrouw die lelijk is of het karakter van de man die de verleiding van de schone niet kan weerstaan en de vrouw hiermee als slecht en lelijk classificeert? Is het juist het onbekende wat we lelijk vinden en de angst die hieruit ontstaat?

Ik was erg benieuwd en ben aan de slag gegaan met mijn vraagstelling:
Wat is dat, de lelijkheid van de vrouw?

Ik heb eerst proberen antwoord te geven op deze vraag door de term lelijkheid te definiëren. Vervolgens heb ik de diverse vormen van lelijkheid die terug te vinden zijn nader onder de loep genomen om een indruk te geven hoe het onderwerp door de eeuwen heen heeft geleefd en schrijvers, kunstenaars heeft geïnspireerd. Mijn antwoord op de vraagstelling vind je terug in de tekst bij de verschillende onderwerpen en categorieën die ik behandel. De categorieën zijn gekoppeld aan mijn definitie en behandelen zowel de innerlijke als de uiterlijke kant en de combinatie hiervan. Dit zowel over de vrouw als mens, alsook de mythische en bijbelse kant.


Veel lees plezier.